Dar Ioan s-a întristat, însă și-a ascuns repede supărarea și a spus că o fetiță e minunat.
— Ce folos de fete! O să-ți facă numai nervi, apoi se va mărita și gata treaba.
Apoi a început să urle – așa cum strigă femeile la înmormântări. Elena și-a dat ochii peste cap – nici aici nu poate fi o mamă normală!
— Mamă, ce-ai făcut? Totul e bine acum!
— Bine? Cum bine? De ce ți-a venit ideea să te măritești dintr-o întâmplare? Trebuia să faci avort, ți-am propus!
— Da, a propus ea. Dar de ce nu ai făcut tu avort când am rămas însărcinată cu tata? Mama a lovit-o peste obraz.
— Cum îndrăznești să-mi vorbești așa!
— Cum vreau, așa vorbesc! Tu m-ai crescut așa!
Mama Elenei nu o iubea, și Elena știa asta foarte bine.
Se bucura că nu mai trebuie să trăiască cu mama. Iar când aceasta o amenința că nu va ajuta cu bebelușul, Elena se bucura și mai tare – nu-i lipsea ca ea să le strice viața ei și a fetiței!
Dar când s-a născut micuța, Elena a regretat că s-a certat cu mama – s-a dovedit mult mai greu…
Dar când s-a născut fetița, Elena a început să regrete că se certase cu mama ei – era mult mai greu decât își imagina. Fata plângea neîncetat, iar Elena avea pur și simplu capul zdrobit de durere. Ioan a început să ia turele de noapte sau să fugă la mama lui, iar de la el nu era niciun ajutor. Din frică și disperare, Elena a început să consume multe produse făinoase și dulci, iar în jumătate de an se îngrășase atât de mult încât îi era dezgust să se privească în oglindă. Fetița, care în primele zile după naștere îi stârnea Elenei tandrețe, acum o irita în mare parte. Elena îi era rușine de propriile sentimente și încerca să facă tot ce trebuia, după înțelegerea ei, o mamă bună – o bătea în băț cu baie de mușețel, o plimba câte două ore în orice vreme, o hrănea la ore fixe. I-a pus numele Iulia, după Mihai, iubitul ei.
Așa au trecut doi ani. Tatăl promisese să obțină un loc la creșă pentru micuță și să o angajeze pe Elena la un cunoscut afacerist, ca secretară sau ceva de genul acesta. Elena era bucuroasă – să stea acasă îi era oribil de plictisitor, mai ales că Ioan nu era deloc adaptat pentru viața de familie. Când venea acasă, Elena murea de plictiseală, iar când nu venea – de gelozie. Nu, nu îl iubea, dar o durea că el petrecea timpul cu altcineva, iar ea îl aștepta acasă.
— Andrei vrea să dea la Brașov, vrei să mergi cu noi? – a propus mama ei brusc. – Tu știi tot acolo, îi arăți lui ce și cum. Eu, dacă tot trebuie, stau cu Iulia.
Elena a fost de acord. De ce nu?
La Brașov, totul se schimbase mult. Elena s-a întristat imediat, amintindu-și cât de mult îi plăcea să studieze designul vestimentar și cât de bine se simțea cu Mihai. Andrei are noroc, o să învețe, fără griji – fără copil, fără soț. Ei bine, în cazul lui, fără soție. Iar Elena – prostănacă, și-a stricat singură viața!
Cu astfel de gânduri stătea ea în supermarket – mama o trimisese, căci fiul ei iubit s-ar fi rupt de la căratul pungilor cu cumpărături! Din supărare i-au lăcrimat ochii și a clipit des. Și atunci l-a văzut pe el. Mihai stătea în rândul de lângă ea – la fel de minunat ca înainte! Înalt, palid, cu o arcuire ironică a sprâncenelor. Inima i-a făcut un salt mortal, apoi a încetat să bată și a căzut într-un gol infinit. Elena a ridicat capul și, cu un zâmbet strălucitor, s-a apropiat de Mihai.