— Ajunge? Serios? Locuim în apartamentul mamei tale, dormim pe o canapea tocită, Andrei încă poartă hainele băiatului vecinului! Și tu spui — ajunge?
— Nu-ți place — du-te și muncește! Ce stai acasă?
— Stau cu fiul tău! Sau ai uitat că avem copil? Cine îl va duce la grădiniță cu salariul meu de cincisprezece mii?
Mihai a apucat geaca și s-a îndreptat spre ușă.
— Mă duc să fumez. M-am săturat. A trântit ușa. Ioana a rămas singură în bucătărie. Îi era strâns în piept de supărare și furie. Trei ani. Trei ani a mințit uitându-se în ochii ei. Iar ea economisea la toate — la mâncare, la haine, la medicamente.
Din cameră s-au auzit plânsete de la Andrei. Ioana s-a dus să-și liniștească fiul, mângâindu-l mecanic pe cap, fredonând un cântec de leagăn. Gândurile se învârteau în jurul unui singur lucru — unde a ascuns Mihai banii?
S-a întors după o oră. S-a dezbrăcat în tăcere și a intrat în cameră. Ioana stătea în bucătărie, sorbind ceaiul răcit.
— Vrem să vorbim? — încerca să vorbească calm.
— Pe diferite lucruri. Uneori am nevoie să mă relaxez. Să stau cu prietenii. E o crimă asta?
— Cu prietenii? Douăzeci de mii pe lună? Ce, beți bere de aur?
— Ioana, lasă-mă în pace. M-am săturat de interogatoriile tale. Banii ajung, copilul e sătul, îmbrăcat. Ce vrei mai mult?
— Adevărul. Am nevoie de adevăr.
Mihai s-a uitat la ea cu o privire lungă. În ochii lui a strălucit ceva asemănător cu mila. — Nu-ți va plăcea adevărul.
— Am o altă femeie. Ești mulțumită? Acum mă lași în pace?
Cuvintele au fost ca o palmă. Ioana a simțit cum camera se învârte în fața ochilor. S-a agățat de marginea mesei. — Minți.
— De ce să mint? Tu voiai adevărul.
— Doi ani… — vocea i s-a întrerupt. — Și mama ta știe?
Ioana a izbucnit în râs. Isteric, înfricoșător.
— Bineînțeles că știe. Sunteți familie. Și eu cine sunt? O proastă care face copii și gătește ciorbe?
— Nu îndrăzni! Nu mă atinge! Pleacă! Afară!
— E apartamentul mamei mele, apropo.
— Este apartamentul mamei mele, între noi fie vorba.
— Atunci voi pleca. Mâine. Cu Andrei.
— Unde te duci? La Maria, în garsoniera ei? Veți locui acolo în trei?
El avea dreptate. Nu aveau unde să meargă. Maria avea cu adevărat o garsonieră la periferie, unde locuia cu Ion. Prietenele aveau familii, copii. Nu poți pleca în necunoscut cu un copil de doi ani.
— O să cer divorțul. Și pensie alimentară. O să plătești pe deplin.
— Cere, — Mihai a ridicat din umeri. — Doar să ții minte — eu plec. La ea. Iar voi rămâneți aici, în apartamentul mamei mele. Poate nici nu vă dă afară. Din milă.
Ușa camerei socrului s-a deschis. Elena Maria stătea în halat, cu fața de piatră.
— Mihai. Ieși afară din apartamentul meu.
— Maria? — s-a întors el. — Ți-am spus — afară. Imediat.
— Maria, ce faci? Eu sunt, fiul tău!
— Nu am fiu care să-și părăsească familia. Am nepot care are nevoie de casă. Și am noră care a suportat minciunile tale timp de trei ani. Dar tu nu ești fiul meu. Pleacă.
— Maria, gândește-te bine! Ioana te-a pus împotrivă!
— Eu am auzit totul cu urechile mele. De doi ani duci soția de nas, cheltuiești banii pe amantă. Eu am tăcut, proastă bătrână. Am sperat că te vei potoli, că te vei rușina. Am vrut să păstrez familia. Dar tu ce faci? Le ceri să părăsească apartamentul meu? Strânge-ți lucrurile și pleacă. Să nu te mai văd aici mâine.