Așa i-au „descoperit” la ora șase dimineața: liftierul a găsit apelul de dinainte de Anul Nou. Imaginea era de-a dreptul… o fată aranjată, dar dezordonată, și un bărbat ușor zvârlit dormeau îmbrățișați pe podea. În jur – cutii de pizza și două sticle goale de șampanie, plus mirosul caracteristic al unei camere închise de mult timp.
– Hei, lume bună, – liftierul l-a atins pe Dan pe umăr, – trezirea! Dan și Ioana și-au deschis ochii… Fata s-a ridicat în grabă, și-a aranjat hainele, întorcându-se cu grijă cu spatele la bărbat. „Văd că v-ați distrat bine?”, vocea liftierului era plină de un râs greu de ascuns. „Perfect! Nu-i așa, Ioana?” – Dan a privit-o atent pe fata cu care petrecuse noaptea de Anul Nou. Vocea lui avea o neliniște, ca și cum ceva foarte important depindea de răspunsul ei.
„Da, totul a fost minunat”, a răspuns Ioana și a plecat privirea. „Ei bine, foarte bine, atunci mă duc eu”, liftierul părea nerăbdător să-și revină după sărbători, „La mulți ani!” Rămânând singuri, tinerii au tăcut câteva minute. „Ascultă, – și-a amintit brusc Dan, – prietenii noștri probabil sunt îngrijorați că nu am venit.” „Așa e, sunt îngrijorați… Nici măcar nu au sunat o dată”, a spus Ioana supărată. „Eu nu am luat telefonul cu mine. Am vrut să mă odihnesc bine. Dar al tău unde e?”
Ioana a scotocit în geantă. „Iată-l. Oh, nu merge… Am uitat să-l încarc.” „Atunci, poate o să trecem pe la ei? Oamenii sunt îngrijorați.” „Lasă, probabil dorm.” „Nu, Andrei sigur nu doarme! Sunt sigur. Nu e glumă – prietenul a dispărut!” „Andrei? – s-a mirat Ioana, – iar soția lui – Elena?” „Da”, Dan a privit-o confuz pe fată. „Se pare că mergeam spre aceeași apartament! Elena e prietena mea…” „Atunci cu atât mai mult să mergem! Elena gătește bine, iar eu sunt îngrozitor de flămând”, Dan a luat-o pe Ioana de mână, „doar să nu luăm liftul!” Cei doi au râs.
Ajungând la ușă, Dan s-a îmbrăcat în costumul lui Moș Crăciun și a apăsat pe sonerie. Anticipând că nu se va deschide imediat, a atras-o pe Ioana aproape de el și i-a sărutat buzele… Ușa s-a deschis… Andrei și Elena, care se pare că încă nu se culcaseră, priveau uimiți la prietenii lor… Ei intenționaseră să-i prezinte unul altuia. „La mulți ani!” a spus Andrei. „La fericire nouă!” a adăugat Elena. De atunci, cei doi cupluri sunt prieteni de familie.
Și respectă cu strictețe o regulă: de Anul Nou – doar pe scări, pe jos! Niciun lift! Deși… Dan și Ioana își amintesc cu multă căldură noaptea de Anul Nou petrecută în lift, care le-a hotărât destinul. Și în fiecare ajun de Anul Nou decorează măcar puțin liftul din blocul lor… Poate o să le mai fie de folos…