Propun să începem prin a da jos hainele groase.
Moș Crăciun și-a dat jos halatul roșu, căciula și barba, și s-a transformat într-un bărbat destul de drăguț, cam de aceeași vârstă cu Elena Stanescu.
— Ei bine, să ne cunoaștem, — i s-a adresat el fetei, — eu sunt Andrei Petrescu.
Dar dumneata?
— Elena Stanescu…
— Ei bine, Elena, să întindem masa!
De foame sigur nu vom muri — uite câte pizza am adus.
Eu, sincer, nu sunt mare fan, dar prietenul meu este pur și simplu dependent de ea.
El a și comandat toată această frumusețe.
Păcat că nu am luat cu mine ceva alcool.
De fapt, chiar voiam…
Elena Stanescu a scos tăcută din geantă o sticlă de șampanie…
— Suntem salvați! — a exclamat Andrei Petrescu.
Și-a dat jos geaca și, cu un gest larg, a întins-o peste…
– Suntem salvați! – exclamă Andrei Petrescu. A dat jos geaca, a întins cu un gest larg halatul roșu de Anul Nou deja răsfirat pe podea și, cu un ton vesel, propune:
– Luați loc!
Cu tocurile înalte nu veți rezista mult. Elena Stanescu și-a desfăcut haina de blană, a scos cizmele și, surprinzându-se pe sine, s-a așezat ascultătoare… pe podeaua liftului.
– Ei bine, iată o masă excelentă! – zice Andrei Petrescu, încercând să-i ridice moralul Elenei, – păcat că nu avem pahare de șampanie.
Va trebui să bem direct din sticlă.
– Cum ți se pare această perspectivă?
– Spune pe șleau: o să bem direct din gât! – zâmbește trist fata și scoate o a doua sticlă, – atunci fiecare să-și bea din sticla lui!
– De acord! – râde vesel Andrei Petrescu, – să întâmpinăm Anul Nou cum se cuvine, numai că puțin neconvențional.
– Apropo, câte sunt ceasurile?
– Trei minute până la miezul nopții…
Tinerii s-au ridicat, au ciocnit sticlele de șampanie și, rostind „La mulți ani!”, au băut primele guri.
De aici totul a mers ca uns: șampania și-a făcut efectul…
Treptat, Andrei Petrescu și Elena Stanescu au început să vorbească, povestindu-și puțin unul altuia despre ei.
Pentru a-și scurta timpul, cântau colinde de Anul Nou din copilărie, își aminteau ghicitori despre Anul Nou, chiar încercau să danseze…
Din când în când ridicau toasturi și mâncau cu poftă pizza.
Elena Stanescu nu mai băga de multă vreme în seamă din care sticlă bea gura următoare.
Când șampania aproape s-a terminat, Andrei Petrescu a propus:
– Poate să bem la „băutura fraternă”?
Pe scurt, spre dimineață, Elena Stanescu a adormit liniștită în brațele lui Andrei Petrescu, pe podeaua liftului.
Așa i-au găsit la ora șase dimineața: liftierul a descoperit apelul făcut înainte de Anul Nou.
Imaginea era memorabilă: o fată aranjată, dar destrăbălată, și un bărbat ușor șifonat dormeau îmbrățișați pe podea.