Andrei Popescu și Elena Ionescu au primit cheile de la noul apartament la mijlocul lunii decembrie.
Andrei Popescu, fiind un tip pragmatic, a propus să se mute în ianuarie, spunând că nu prea are chef să se agite înainte de sărbători, mai ales că apartamentul închiriat este plătit până la sfârșitul lunii. Elena Ionescu, o fată mai romantică, a refuzat categoric și a declarat:
– Ne mutăm peste o săptămână!
Măcar parțial!
Vreau să întâmpin Crăciunul în casa noastră!
E atât de minunat, înțelegi?!
Noi și primii noștri oaspeți!
– Ce oaspeți? – a murmurat nemulțumit Andrei Popescu, realizând că va trebui să accepte planul soției, pentru că era absolut inutil să se certe cu ea.
– Acum vei vedea! – a luat Elena telefonul în mână – Ioana Moldovan, salut!
Ne-au dat cheile!
Da!
Hai să întâmpinăm Crăciunul împreună!
La noi!
Fără obiecții!
E primul nostru Crăciun în apartamentul nou!
Ești prietena mea sau nu?
Ei bine, mai bine așa.
Gata, am înțeles.
– Și de ce ai chemat-o? – Andrei Popescu era clar supărat.
– Cum adică?
Ea e singura mea prietenă!
– Prietena ta Ioana Moldovan e o plictisitoare, rar așa ceva, și extrem de pretențioasă.
O să strice toată sărbătoarea.
– Nu o să strice nimic.
De fapt, ea nu a fost mereu așa.
Ai fi văzut cum făceam drumeții lungi, în ce condiții stăteam, cum Ioana Moldovan mânca cartofi copți: avea obrajii negri de la fum.
Nu era deloc pretențioasă!
Era mereu sufletul petrecerii.
[obstmosfera radia din interior!]
– Greu de crezut, – a răspuns Andrei Popescu.
– Apoi și-a întâlnit pe Mi…
Nu se sfia de nimic! Ea a fost întotdeauna sufletul petrecerii.
Strălucea din interior! – Cu greu pot să cred, răspunse Andrei Popescu. – Apoi a întâlnit-o pe Mihai Dumitrescu, i-a dat încredere, iar el a trădat-o.
Așa că prietena mea s-a închis față de toată lumea.
Ca o păpușă matrioska: multe straturi, iar cea adevărată este adânc în interior.
Sper că cineva o va găsi… – Cine? – Andrei Popescu făcu o grimasă – ea se poartă atât de ciudat încât bărbații fug de ea. – Atunci înseamnă că acei bărbați nu sunt buni.
Ar fi bine să o prezint pe Ioana Moldovan cu cineva de valoare!
Ascultă, cheamă-l pe Vlad Georgescu la noi, la Constanța.
Și se pare că e liber.
Poate se vor plăcea. – Bine, îl chem.
Dar cu o condiție. – Care? – Elena Ionescu își umflă buzele în glumă. – Eu comand pizza la Constanța.
Și tu vei găti mai puțin. – Șmecheră, zâmbi Elena Ionescu, – înțelegem, dragul meu iubitor de pizza…
Pe 31 decembrie, pregătindu-se să meargă în vizită, Ioana Moldovan se gândea cu iritare: