Hai să ne instalăm confortabil.
Până la urmă, tot trebuie să sărbătorim Anul Nou.
— Cum poți să spui asta? — s-a indignat Elena.
— Și ce propui tu?
Să strigăm după ajutor?
Pe cine?
Să plângem?
La ce bun?
Hai să scoatem cât mai multă plăcere din această aventură!
Propun să începem prin a ne descălța de hainele groase.
Moș Crăciun și-a dat jos halatul roșu, căciula și barba, și s-a transformat într-un bărbat foarte drăguț, aproximativ de vârsta Elenei.
— Haideți să ne cunoaștem, — i s-a adresat el fetei, — eu sunt Gabriel.
Dar tu?
— Elena…
— Ei bine, Elenika, să întindem masa!
De foame nu vom muri, uite câtă pizza am adus.
Eu, sincer, nu sunt mare fan, dar prietenul meu e pur și simplu obsedat de ea.
El a comandat toată această frumusețe.
Păcat că nu am luat cu mine și ceva băuturi alcoolice.
De fapt, chiar voiam…
Elena a scos tăcută din geantă o sticlă de șampanie…
— Ura!
Suntem salvați! – exclamă Gabriel. Își dă jos geaca, întinde larg halatul roșu de Anul Nou deja desfăcut pe podea și, cu un aer vesel, propune:
Pe tocurile astea înalte nu veți rezista mult. Elena descheie haina de blană, își dă jos cizmele și, surprinzându-se pe sine, se așază cuminte… pe podeaua liftului.
– Ei bine, o masă perfectă! – spune Gabriel, încercând să-i ridice Elenei moralul – păcat că nu avem cupe.
Va trebui să bem direct din sticlă.
Cum vi se pare această perspectivă?
– Spune pe față: o să bem direct din gură! – zâmbește trist fata și scoate a doua sticlă – atunci fiecare își ia din a lui!
– Sunt de acord! – râde voios Gabriel – să întâmpinăm Anul Nou cum se cuvine, doar un pic neconvențional.
– Apropo, cât e ceasul?
– Trei minute până la miezul nopții…
Tinerii se ridică, ciocnesc sticlele de șampanie și, spunând „La mulți ani!”, beau primele guri.
Mai departe totul merge ca uns: șampania și-a făcut efectul…
Treptat, Gabriel și Elena încep să vorbească, povestindu-și câte ceva despre ei.
Ca să treacă timpul, cântă colinde de copil, își amintesc ghicitori de Anul Nou, chiar încearcă să danseze…
În tot acest timp, ridică periodic toasturi și ronțăie cu poftă pizza.
Elena nu mai ține cont de la ce sticlă bea următorul înghițitură.
Când șampania aproape s-a terminat, Gabriel propune:
– Ce zici de un brindisi fratern?
Pe scurt, spre dimineață, Elena adorme fericită în brațele lui Gabriel, pe podeaua liftului.
Așa îi găsește liftierul la ora șase dimineața, când descoperă apelul de dinainte de Anul Nou.