Elena a intrat în compartiment și s-a oprit brusc: pe locul ei stătea o femeie cu trei bărbii și forme excesiv de rotunde.
Bluza roz, cu model floral, era întinsă pe un bust impresionant, iar fusta abia îi acoperea genunchii.
Femeia mesteca cu plăcere un croissant, iar firimiturile cădeau pe tivul fustei.
În jurul ei erau împrăștiate pungi cu cumpărături, de parcă se pregătea nu pentru o călătorie scurtă prin regiune, ci pentru o expediție prin toată Ucraina — de la Constanța până la Mangalia.
Elena s-a oprit în ușă, strângând biletul în mână. Numărul locului era clar: cușeta de jos, lângă geam.
Exact locul pe care acum îl ocupa străina aceasta. — Scuzați-mă, — a răgușit Elena, — se pare că ați ocupat locul meu.
Femeia a lăsat din mână chifla, și-a ridicat privirea și a privit-o pe Elena cu o privire evaluativă. — Fetițo, am bilet pentru cușeta de sus, — a făcut ea o mișcare lejeră spre cușeta de sus. — Dar fizic nu pot să urc acolo.
Vezi tu, — și-a bătut ușor șoldul, — am artrită.
Așa că hai să schimbăm locurile, bine?
A sunat mai mult ca o cerință decât ca o întrebare.
Elena a simțit cum iritarea îi crește în interior. Ea își luase în mod conștient bilet pentru cușeta de jos — îi plăcea ch…
— Așa că hai să schimbăm locurile, bine? — sună mai degrabă ca o poruncă decât o întrebare.
Elena simți cum, în interior, iritarea crește.
Și-a ales conștient bilet pentru cușeta de jos — îi plăcea să citească înainte de culcare, iar noaptea era mai comod să meargă la toaletă. — Dar eu… — începu Elena, însă fu întreruptă. — Ascultă, eu deja m-am așezat.
Trenul pleacă peste cinci minute.
Ești tânără, zveltă, să urci acolo nu-i mare lucru.
Pentru mine, însă, e o problemă reală.
Elena inspiră adânc, încercând să-și înăbușe iritarea.
Ziua fusese grea: ședința se prelungise, a trebuit să alerge spre gară, abia a reușit să prindă trenul. — Înțelegeți că ați ocupat locul altcuiva fără permisiune? — Elena încerca să vorbească calm, dar vocea îi tremura puțin. — Pentru mine este important să stau exact în cușeta de jos.