Andrei și Elena au primit cheile de la noul apartament la mijlocul lunii decembrie.
Andrei, ca un tovarăș pragmatic, a sugerat să se mute în ianuarie, spunând că nu prea are chef să se agite de Anul Nou, mai ales că chiria pentru apartamentul închiriat fusese plătită până la sfârșitul lunii. Elena, o fată mai romantică, a refuzat categoric și a declarat:
– Ne mutăm peste o săptămână!
Vreau să întâmpin Anul Nou în casa mea!
E atât de minunat, înțelegi?!
Noi și primii noștri oaspeți!
– Ce oaspeți? – a murmurat nemulțumit Andrei, înțelegând că va trebui să accepte planul soției, pentru că era inutil să se certe cu ea.
– Acum o să afli! – a luat Elena telefonul în mână – Ioana, salut!
Hai să întâmpinăm Anul Nou împreună!
E primul nostru An Nou în apartamentul nou!
Ești prietena mea sau nu?
Uite, așa e mai bine.
Am înțeles, e stabilit.
– Dar de ce ai chemat-o? – Andrei era clar supărat.
– Cum adică?
Ea e singura mea prietenă!
– Prietena ta Ioana e o plictisitoare, uneia ca ea trebuie să o cauți, și e extrem de pretențioasă.
O să strice toată sărbătoarea.
– Nu o să strice.
De altfel, nu a fost mereu așa.
Ai văzut cum mergeam în drumeții lungi, în ce condiții trăiam, cum mânca Ioana cartofi copți: toți obrajii îi erau negri de funingine.
Nu era pretențioasă deloc!
Întotdeauna a fost sufletul petrecerii.
Era plină de viață, radia din interior!
– Cu greu cred, – a răspuns Andrei.
– Apoi a întâlnit pe Mihai, așa că…
Nu se sfia de nimic! Ea a fost mereu sufletul petrecerii.
Strălucea din interior! – Abia pot să cred, răspunse Andrei. – Apoi și-a întâlnit pe Mihai, i-a dat încredere, iar el a trădat-o.
Așa că prietena mea s-a închis în sine, față de toți și toate.
Ca o păpușă matrioska: are multe straturi, iar cea adevărată este adânc înăuntru.
Sper că cineva o va găsi… – Cine? întrebă Andrei făcând o grimasă, – ea se comportă atât de ciudat încât bărbații fug de ea. – Atunci înseamnă că aceștia sunt niște bărbați nepotriviți.
Ce bine ar fi să o prezint Ioanei cu cineva de valoare!
Ascultă, cheamă-l la noi de Anul Nou pe Radu.
Și pare că este liber.
Poate se vor plăcea unul pe altul. – Bine, îl voi chema.
Dar cu o condiție. – Care? Elena a făcut o față jucăușă. – Eu de Anul Nou voi comanda pizza.
Și tu vei avea mai puțină treabă cu gătitul. – Ești șmecher, zâmbi Elena, – e în regulă, dragul meu pofticios de pizza…
Pe 31 decembrie, Ioana, pregătindu-se să meargă în vizită, se gândea cu iritare: