Andrei Popescu și Elena Ionescu au primit cheile noii lor locuințe la mijlocul lunii decembrie.
Andrei Popescu, fiind un tip pragmatic, a propus să se mute în ianuarie, spunând că nu prea vrea să se agite înainte de Anul Nou, mai ales că chiria pentru apartamentul închiriat este plătită până la sfârșitul lunii. Elena Ionescu, însă, o fire mai romantică, a refuzat categoric și a declarat:
– Ne mutăm peste o săptămână! Măcar parțial! Vreau să întâmpin Anul Nou în casa mea! E atât de minunat, înțelegi?! Noi și primii noștri oaspeți!
– Ce oaspeți? – a murmurat nemulțumit Andrei Popescu, realizând că va trebui să accepte planul soției, pentru că era complet inutil să se certe cu ea.
– Acum o să afli! – a luat Elena telefonul în mână. – Ioana Dumitrescu, salut! Ne-au dat cheile! Da! Hai să întâmpinăm Anul Nou împreună! La noi! Fără nicio obiecție! E primul nostru An Nou în apartamentul nou! Ești prietena mea sau nu?
– Ei bine, acum e mai bine. Am înțeles. Perfect, stabilim așa.
– Și de ce ai sunat-o? – Andrei Popescu părea clar iritat.
– Cum adică? Ea e singura mea prietenă!
– Prietena ta Ioana e o plictisitoare, greu de găsit alta ca ea, și e mofturoasă până în măduva oaselor. O să strice toată sărbătoarea.
– Nu o să strice nimic. De fapt, nici măcar nu a fost mereu așa. Dacă ai vedea cum mergeam cu ea în drumeții lungi, în ce condiții trăiam, cum mânca Ioana cartofi copți: avea obrajii toți negri de fum. Nu era pretențioasă deloc! Era întotdeauna sufletul petrecerii. Atmosfera? Radia dinăuntru!
– Greu de crezut, – a răspuns Andrei Popescu.
– Iar apoi și-a întâlnit pe Mi…
Nu se sfia de nimic! Ea a fost mereu sufletul petrecerii.
Strălucea din interior! – Cu greu pot să cred, răspunse Andrei Popescu. – Apoi l-a întâlnit pe Mihai Georgescu, i-a acordat încredere, iar el a trădat-o.
Și uite așa prietena mea s-a închis față de toată lumea.
Ca o păpușă matrioșka: are multe straturi, dar cea adevărată e adânc înăuntru.
Sper că cineva o va găsi… – Cine? – făcu Andrei Popescu o grimă, – ea se poartă atât de urât încât bărbații fug de ea. – Atunci înseamnă că aceștia sunt bărbați nepotriviți.
Mi-ar plăcea să o prezint Ioanei cu cineva pe cinste!
Ascultă, cheamă-l la noi de Revelion pe Adrian Marinescu.
Poate s-ar plăcea unul pe altul. – Bine, îl voi chema.
Dar cu o condiție. – Care anume? – Elena Ionescu își umfla buzele în glumă. – De Revelion voi comanda pizza.
Și ție îți va fi mai ușor să gătești mai puțin. – Șmecheră, – zâmbi Elena Ionescu, – înțelegem, tu ești iubitorul meu de pizza…