În jur – cutii de pizza și două sticle goale de șampanie, iar în aer plutea mirosul caracteristic al unei încăperi închise mult timp. – Hei, publicule, – liftierul l-a scuturat pe Gabriel Radu de umăr, – trezirea! Gabriel Radu și Ioana Marinescu au deschis ochii… Fata s-a ridicat rapid, a început să-și aranjeze hainele, întorcându-se cu grijă cu spatele la bărbați. – Văd că v-ați distrat bine? – în glasul liftierului se auzea un râs greu de ascuns. – Foarte bine! Nu-i așa, Ioana Marinescu? – Gabriel Radu s-a uitat atent la fata cu care a petrecut noaptea de Anul Nou.
Vocea lui trăda o oarecare emoție, ca și cum de răspunsul ei ar fi depins ceva foarte important. – Da, totul a fost minunat, – a răspuns Ioana Marinescu, coborând privirea. – Ei bine, atunci e grozav, eu mă duc, – liftierul părea nerăbdător să-și revină după petrecere, – La mulți ani! Rămânând singuri, tinerii au tăcut câteva minute. – Ascultă, – și-a amintit brusc Gabriel Radu, – prietenii noștri sigur sunt îngrijorați că nu am venit. – Da, sunt îngrijorați… Nici măcar nu au sunat o dată, – a spus Ioana Marinescu cu supărare. – Eu nu am luat telefonul cu mine. Am vrut să mă odihnesc bine. Dar al tău unde e? Ioana Marinescu a căutat în geantă. – Uite-l aici. Vai, nu funcționează… Am uitat să-l încarc. – Atunci, poate intrăm? Oamenii sunt îngrijorați. – Lasă, probabil dorm. – Nu, Andrei Popescu sigur nu doarme! Sunt convins. Nu-i o glumă – un prieten a dispărut! – Andrei Popescu? – s-a mirat Ioana Marinescu, – iar soția lui – Elena Ionescu? – Da, – Gabriel Radu s-a uitat confuz la ea. – Înseamnă că mergeam în același apartament! Elena Ionescu e prietena mea… – Atunci, cu atât mai mult trebuie să mergem!
Elena Ionescu gătește bine, iar eu sunt mort de foame, – Gabriel Radu i-a luat mâna Ioanei Marinescu, – dar să promitem că nu luăm liftul! Tinerii au râs… Ajungând la ușă, Gabriel Radu s-a îmbrăcat în costumul lui Moș Crăciun și a apăsat butonul soneriei. Presupunând că nu vor deschide imediat, a atras-o pe Ioana Marinescu aproape de el și i-a atins buzele… Ușa s-a deschis… Andrei Popescu și Elena Ionescu, care se pare că încă nu se culcaseră, se uitau uimiți la prietenii lor… Planificaseră să-i prezinte unul altuia… – La mulți ani! – a spus Andrei Popescu. – La fericire nouă! – a răspuns Elena Ionescu. De atunci, cei doi cupluri sunt prieteni de familie.
Și respectă neabătut o regulă: de Anul Nou – urcă pe scări numai pe jos! Niciun lift! Deși… Gabriel Radu și Ioana Marinescu își amintesc cu mult drag de noaptea de Anul Nou petrecută în lift, care le-a decis destinul.
Și în fiecare ajun de Anul Nou, măcar puțin, decorează liftul din blocul lor… Poate va fi de folos…