Și cel mai probabil ne vor elibera abia peste mult timp.
Hai să ne așezăm cumva.
La urma urmei, tot trebuie să întâmpinăm Anul Nou.
— Cum poți să spui asta? — s-a indignat Ioana.
— Și ce propui tu?
Să strigăm după ajutor?
Hai să scoatem ce-i mai bun din această aventură!
Propun să începem prin a da jos hainele groase.
Moș Crăciun și-a dat jos halatul roșu, pălăria, barba și s-a transformat într-un bărbat destul de chipeș, cam de vârsta Ioanei.
— Ei bine, să ne cunoaștem, — i-a spus el fetei, — mă numesc Vlad.
Dar tu?
— Ioana…
— Ei bine, Ioanka, hai să punem masa!
De foame, cu siguranță nu vom muri — uite câte pizza am adus.
Eu nu sunt mare fan, dar prietenul meu e pur și simplu obsedat de ea.
El a comandat toată această frumusețe.
Ei, păcat că nu am luat și ceva alcool cu mine.
Și chiar intenționam…
Ioana a scos tăcută din geantă o sticlă de șampanie…
— Ura!
— Suntem salvați! — exclamă Vlad. El își dă jos geaca, întinzând cu un gest larg halatul roșu de Anul Nou deja împrăștiat pe podea, și propune cu entuziasm:
— Așezați-vă! Pe tocurile voastre înalte nu veți rezista mult.
Ioana desfăcu haina de blană, scutură cizmele și, surprinzându-se pe sine, se așeză cuminte pe podeaua Moara Vlăsiei.
— Ei bine, iată o masă excelentă! — spuse Vlad, încercând să-i însenineze Ioanei dispoziția. — Păcat că nu avem pahare de șampanie.
— Va trebui să bem direct din sticlă. Ce părere ai de asta? — întrebă el.
— Spune pe șleau: va trebui să bem din gură! — zâmbi trist fata, scoțând o a doua sticlă. — Atunci fiecare să bea din a lui!
— Sunt de acord! — râse vesel Vlad. — Să întâmpinăm Anul Nou cum se cuvine, doar că puțin neconvențional.
— Apropo, cât e ceasul? — întrebă el.
— Trei minute până la miezul nopții…
Tinerii se ridicară, ciocniră sticlele de șampanie și, spunând „La mulți ani!”, sorbiră câteva guri. Totul decursese ca uns: șampania și-a făcut efectul. Treptat, Vlad și Ioana începură să vorbească, împărtășindu-și câte ceva unul altuia.
Ca să treacă timpul, cântau colinde de copii, își aminteau ghicitori de Anul Nou și chiar încercau să danseze. Între timp, ridicau din când în când toasturi și ronțăiau cu poftă pizza. Ioana nu mai băga de seamă de la ce sticlă bea gura de șampanie.
Când băutura se apropia de sfârșit, Vlad propuse:
— Poate facem un „brudershaft”?
Pe scurt, spre dimineață Ioana adormi liniștită în brațele lui Vlad, pe podeaua Moara Vlăsiei. În această stare îi găsi liftierul la ora șase dimineața, când primise o solicitare premergătoare Anului Nou.