Andrei și Elena au primit cheile noii lor locuințe la mijlocul lunii decembrie.
Andrei, ca un tip pragmatic, a propus să se mute în ianuarie, spunând că nu prea are chef să se agite înainte de Anul Nou și că apartamentul închiriat este plătit până la sfârșitul lunii. Elena, o fată mai romantică, a refuzat categoric și a declarat:
– Ne mutăm peste o săptămână! Măcar parțial! Vreau să întâmpin Anul Nou în propria casă! E atât de minunat, înțelegi?! Noi și primii noștri oaspeți!
– Ce oaspeți? – a murmurat Andrei nemulțumit, înțelegând că va trebui să accepte planul soției, pentru că era complet inutil să se certe cu ea.
– Acum o să afli! – a luat Elena telefonul în mână. – Ioana, salut! Ne-au dat cheile! Aha! Hai să sărbătorim împreună Anul Nou! La noi! Fără niciun refuz! Este primul nostru An Nou în noul apartament! Prietenă sau nu? Uite, deja e mai bine. Gata, am înțeles.
– Și de ce ai chemat-o pe ea? – Andrei s-a enervat clar.
– Cum adică? Ea e singura mea prietenă!
– Ioana ta e o plictisitoare și o mofturoasă, de-a dreptul. O să strice toată petrecerea.
– Nu o să strice nimic. De fapt, ea nu a fost mereu așa. Ai fi văzut cum mergeam noi în drumeții lungi, în ce condiții trăiam, cum Ioana mânca cartofi copți: avea obrajii plini de funingine. Nu făcea mofturi! Întotdeauna era sufletul petrecerii. Radia din interior!
– Greu de crezut, – a răspuns Andrei.
– Apoi a întâlnit pe Alexandru,…
Nu se sfia de nimic! Ea a fost mereu sufletul petrecerii.
Strălucea din interior! – Abia pot să cred, răspunse Andrei. – Apoi și-a întâlnit pe Alexandru, i-a acordat încredere, iar el a trădat-o.
Așa că prietena mea s-a închis în sine, departe de toți și de toate.
Ca o păpușă matrioshka: multe straturi, iar cea adevărată e adânc ascunsă.
Sper să o găsească cineva…
– Cine? – se strâmbă Andrei. – Ea se comportă atât de… că bărbații fug de ea.
– Atunci e vina băieților.
Aș vrea să o prezint Ioanei cu cineva pe cinste!
Ascultă, cheamă-l la noi de Anul Nou pe Mihai.
Poate o să le placă unul celuilalt.
Elena făcu o grimasă jucăușă.
– De Anul Nou comand pizza.
Și tu vei găti mai puțin.
– Ești șmecher, zâmbi Elena, – înțelegem, dragul meu pofticios de pizza…
Pe 31 decembrie, pregătindu-se să plece în vizită, Ioana se gândea iritată:
Mi-a stricat toate planurile.
Cât de mult mi-aș fi dorit să întâmpin Anul Nou liniștită, acasă.
Să tai un salată, să coc pește și să mă uit la televizor până dimineața.