Așa i-au găsit și la ora 6 dimineața: liftierul a descoperit apelul făcut cu o zi înainte de Anul Nou. Imaginea era de-a dreptul memorabilă: o tânără îmbrăcată festiv, cu părul ciufulit, și un bărbat ușor îndoielnic dormeau îmbrățișați pe podea.
În jur – cutii de pizza și două sticle goale de șampanie, plus mirosul caracteristic al unui spațiu închis de mult timp.
– Hei, lume bună! – liftierul l-a atins pe Cristian Stan pe umăr, – trezire!
Cristian Stan și Ioana și-au deschis ochii…
Fata s-a ridicat grăbită, și-a aranjat hainele, întorcându-se cu grijă cu spatele la bărbați.
– Văd că v-ați distrat bine? – glasul liftierului era plin de un râs greu de ascuns.
– Minunat! Nu-i așa, Ioana? – Cristian Stan a privit-o atent pe tânăra cu care petrecuse noaptea de Anul Nou.
Vocea lui trăda o oarecare emoție, ca și cum ceva foarte important depindea de răspunsul ei.
– Da, totul a fost minunat, – a răspuns Ioana, uitându-se în jos.
– Ei bine, atunci mă duc, – liftierul părea nerăbdător să se odihnească după petrecere, – La mulți ani!
Rămânând singuri, tinerii au tăcut câteva minute.
– Ascultă, – și-a amintit brusc Cristian Stan, – prietenii noștri sigur sunt îngrijorați că nu am venit.
– Da, sunt îngrijorați… Nici măcar nu au sunat o dată, – a spus Ioana cu un aer supărat.
– Eu nu am luat telefonul cu mine. Am vrut să mă relaxez cum trebuie. Dar al tău unde e?
Ioana a scotocit în geantă.
– Iată-l. Oh, nu funcționează… Am uitat să-l încarc.
– Atunci, poate mergem să-i căutăm? Oamenii sunt îngrijorați.
– Nu, sigur dorm.
– Nu, Andrei Popescu nu doarme deloc!
Sunt sigur. Nu e o glumă – un prieten a dispărut!
– Andrei Popescu? – Ioana s-a mirat, – și soția lui – Elena Ionescu?
– Da, – Cristian Stan a privit-o uimită.
– Deci mergeam spre același apartament!
Elena e prietena mea…
– Atunci cu atât mai mult să mergem!
Elena gătește bine, iar eu mor de foame, – Cristian Stan i-a luat mâna Ioanei, – dar să nu folosim liftul!
Cei doi au râs…
Ajungând la ușă, Cristian Stan și-a pus costumul de Moș Crăciun și a apăsat pe sonerie.
Presupunând că nu vor deschide imediat, l-a atras pe Ioana spre el și și-a lipit buzele de ale ei…
Andrei Popescu și Elena Ionescu, care păreau că nu s-au culcat încă, se uitau uimiți la prietenii lor… Ei planificaseră să-i prezinte…
– La mulți ani! – a spus Andrei Popescu.
– La fericire nouă! – a adăugat Elena Ionescu.
De atunci, familiile lor sunt prietene.
Și respectă cu strictețe o regulă: de Anul Nou – doar pe scări, pe jos!
Deși… Cristian Stan și Ioana își amintesc cu mult drag de noaptea de Anul Nou petrecută în lift, care le-a schimbat destinul.
Și în fiecare ajun de Anul Nou, măcar puțin, decorează liftul din blocul lor…
Poate va fi iar nevoie…