Imaginea era una de neuitat: o domnișoară aranjată, dar răvășită și un bărbat ușor șifonat dormeau îmbrățișați pe podea.
În jur – cutii de pizza și două sticle goale de șampanie, iar în aer plutea mirosul caracteristic al unei încăperi închise de mult timp.
– Hei, lume bună, – liftierul îl atinge pe Daniel pe umăr, – treziți-vă!
Daniel și Elena își deschid ochii…
Fata se ridică în grabă, începe să-și aranjeze hainele, întorcându-se cu grijă cu spatele la bărbat.
– Se vede că v-ați distrat bine, nu? – în vocea liftierului se auzea un râs abia stăpânit.
Așa-i, Elena? – Daniel se uită atent la fata cu care a petrecut noaptea de Anul Nou.
În glasul lui se simțea o neliniște oarecare, de parcă răspunsul ei ar fi decis ceva foarte important.
– Da, totul a fost perfect, – răspunde Elena și își coboară privirea.
– Ei bine, foarte bine, atunci mă duc, – liftierul părea nerăbdător să-și revină după sărbători, – La mulți ani!
Rămânând singuri, tinerii tac câteva minute.
– Ascultă, – își aduce aminte Daniel, – prietenii noștri probabil sunt îngrijorați că noi nu am venit.
– Așa este, sunt îngrijorați… Nici măcar nu au sunat o dată, – spune Elena supărată.
– Eu n-am luat telefonul cu mine.
Am vrut să mă odihnesc cu adevărat.
Elena scotocește în geantă.
Vai, nu funcționează… Am uitat să-l încarc.
– Atunci, poate intrăm puțin?
Oamenii sunt îngrijorați.
– Lasă, probabil dorm.
– Nu, Andrei sigur nu doarme!
Nu e de glumit – prietenul a dispărut!
– Andrei? – se miră Elena, – și soția lui, Ioana?
– Da, – Daniel se uită stângaci la ea.
– Deci mergeam către aceeași…
Ioana e prietena mea…
– Atunci, cu atât mai mult să mergem!
Ioana gătește bine, iar eu sunt mort de foame, – Daniel o ia de mână pe Elena, – doar să fie clar – fără niciun scandal!
Ajungând la ușă, Daniel îmbracă costumul lui Moș Crăciun și apasă soneria.
Presupunând că nu-i vor deschide imediat, îl atrage pe Elena aproape, îi atinge buzele cu ale lui…
Andrei și Ioana, care, se pare, încă nu se culcaseră, privesc uimiți către prietenii lor… Tocmai plănuiseră să-i prezinte.
– La mulți ani! – izbucnește Andrei.
– Și un An Nou fericit! – adaugă Ioana.
De atunci, cei doi cupluri sunt prieteni de familie.
Și respectă cu strictețe o regulă: de Anul Nou – urcă pe scări doar pe jos!
Niciun fel de urcat cu liftul!
Deși… Daniel și Elena își amintesc cu drag de noaptea de Anul Nou care le-a schimbat destinul.
Și în fiecare an, cu puțin înainte de Anul Nou, împodobesc măcar puțin holul din blocul lor…