Până la urmă, trebuie să întâmpinăm Anul Nou.
— Cum poți să spui așa ceva? — s-a indignat Ioana.
— Și ce propui?
Să strigăm după ajutor?
Hai să ne bucurăm cât putem de această aventură!
Propun să începem prin a ne da jos hainele groase.
Moș Crăciun și-a dat jos halatul roșu, căciula și barba și s-a transformat într-un bărbat destul de simpatic, cam de vârsta Ioanei.
— Ei bine, să ne cunoaștem, — i s-a adresat el fetei, — eu mă numesc Alexandru Marin.
Dar tu?
— Ioana…
— Ei bine, Ioana, să întindem masa!
De foame sigur nu vom muri — uite câtă pizza am adus.
Eu, sincer, nu sunt mare fan, dar prietenul meu e pur și simplu obsedat de pizza.
El a și comandat toată această frumusețe.
Eh, păcat că nu am adus și ceva băutură spirtoasă.
De fapt, chiar voiam…
Ioana a scos tăcută din geantă o sticlă de șampanie…
— Ura!
Suntem salvați! – a exclamat Alexandru Marin. Și-a dat jos geaca, a întins-o cu un gest larg peste halatul roșu de Anul Nou deja răspândit pe podea și, cu un aer vesel, a propus: – Așezați-vă!
Pe tocurile voastre înalte nu veți rezista mult. Ioana și-a descheiat haina de blană, și-a dat jos cizmele și, surprinzându-se pe sine însăși, s-a așezat cuminte… pe podeaua liftului. – Ei bine, asta da masă! – a spus Alexandru Marin, încercând să-i ridice moralul Ioanei, – păcat că nu avem pahare.
Va trebui să bem direct din sticlă.
Cum vi se pare această perspectivă? – Spune pe șleau: va trebui să bem direct din gură! – a zâmbit ea încet, puțin trist, scoțând a doua sticlă, – atunci fiecare – din a lui! – Sunt de acord! – a râs vesel Alexandru Marin, – să întâmpinăm Anul Nou cum se cuvine, doar că puțin neconvențional.
Apropo, cât e ceasul? – Sunt trei minute până la ora douăsprezece… Tinerii s-au ridicat, au ciocnit sticlele de șampanie și, spunând „La mulți ani!”, au băut primele câteva înghițituri. Totul a decurs ca pe roate: șampania și-a făcut efectul…
Treptat, Alexandru Marin și Ioana au început să vorbească, povestindu-și puțin unul altuia despre ei. Ca să treacă timpul, cântau colinde de Anul Nou pentru copii, își aminteau ghicitori legate de sărbătoare, ba chiar încercau să danseze… Între timp, ridicau periodic toasturi și ronțăiau pizza cu poftă. Ioana nu mai băga de mult de seamă din ce sticlă mai bea.
Când șampania era aproape pe terminate, Alexandru Marin a propus: – Poate facem bruderschaft? Pe scurt, spre dimineață Ioana a adormit fericită în brațele lui Alexandru Marin, pe podeaua liftului. Așa au și fost „descoperiți” la șase dimineața: Radu Stan a găsit apelul făcut înainte de Anul Nou. Imaginea era de-a dreptul memorabilă: o domnișoară frumos aranjată, dar ciufulită, și un bărbat ușor șifonat dormeau îmbrățișați pe podea.