La urma urmei, tot trebuie să întâmpinăm Anul Nou.
— Cum poți să spui așa ceva? — s-a indignat Elena.
— Și ce propui tu?
Să strigăm după ajutor?
Hai să scoatem cât mai mult plăcut din această aventură!
Propun să începem prin a ne da jos hainele groase.
Moș Crăciun și-a dat jos halatul roșu, căciula, barba și s-a transformat într-un bărbat destul de atrăgător, cam de aceeași vârstă cu Elena.
— Ei bine, să ne cunoaștem, — i s-a adresat el fetei, — eu mă numesc Mihai.
Dar tu?
— Elena…
— Bine, Ioanika, să punem masa!
De foame sigur nu vom muri — uite câtă pizza am adus.
Eu, sincer, nu sunt mare fan, dar prietenul meu e pur și simplu obsedat de ea.
El a comandat toată această frumusețe.
Păcat că nu am luat cu mine alcool.
Elena a scos tăcută din geantă o sticlă de șampanie…
— Ura!
Suntem salvați! – exclamă Mihai. El își dă jos geaca și, cu un gest larg, întinde peste halatul roșu de Anul Nou deja așternut pe podea, invitând vesel: – Așezați-vă!
Cu tocurile voastre înalte nu veți rezista mult. Elena deschide haina de blană, își scoate cizmele și, surprinsă de propria-i supunere, se așază cu ascultare… pe podeaua liftului. – Ei bine, o masă excelentă! – spune Mihai, încercând să-i ridice Elenei moralul, – păcat că nu avem pahare.
Va trebui să bem direct din sticlă.
Cum vi se pare această perspectivă? – Spune pe șleau: vom bea din gură! – răspunde fata cu un zâmbet trist și scoate a doua sticlă, – atunci fiecare cu a lui! – De acord! – râde vesel Mihai, – să întâmpinăm Anul Nou cum se cuvine, doar puțin neconvențional.
Apropo, cât e ceasul? – Trei minute până la miezul nopții… Tinerii se ridică, ciocnesc sticlele de șampanie și, cu cuvintele „La mulți ani!”, beau primele câteva înghițituri. Apoi totul decurge lin: șampania și-a făcut treaba…
Treptat, Mihai și Elena încep să vorbească, povestindu-și puțin unul altuia despre ei. Pentru a trece timpul, cântă cântece de Anul Nou pentru copii, își amintesc ghicitori despre Anul Nou, chiar încearcă să danseze… În același timp, ridică periodic toasturi și mănâncă cu poftă pizza.
Elena de mult nu mai bagă de seamă din care sticlă bea următorul înghițitură. Când șampania aproape s-a terminat, Mihai propune: – Poate facem un brindis la jumătate? Pe scurt, spre dimineață Elena adoarme fericită în brațele lui Mihai, pe podeaua liftului.
În această stare îi „descoperă” la ora șase dimineața liftierul, care găsește apelul premergător Anului Nou. Imaginea e una de neuitat: o fată aranjată, dar ciufulită, și un bărbat ușor îndoit dorm îmbrățișați pe podea.