Pe 31 decembrie, pregătindu-se să meargă în vizită, Ioana se gândea cu iritare:
Mi-a stricat toate planurile.
Abia așteptam să întâmpin Anul Nou liniștită, acasă.
Să pregătesc o salată, să coc pește și să mă uit la televizor până dimineața.
Dar nu, trebuie să mă aranjez, să mă duc în cealaltă parte a orașului, să mimez starea de sărbătoare.
Și apartamentul nici măcar nu pare pregătit.
Oare o să-și dea seama să curețe paharele de cristal sau trebuie să bem șampanie din pahare tulburi?
Șampanie… Probabil a uitat că eu beau doar demi-sec…
O să opresc să cumpăr, în caz că…”
Ajungând la blocul unde prietena primise apartamentul, Ioana observă că locuințele sunt aproape goale: doar câteva ferestre erau luminate.
Sper că București funcționează”, i-a trecut prin minte.
Ioana încetinește, se uită la ceas: ora 23:20… Așteaptă încă vreo zece minute fără motiv, apoi intră în hol.
București funcționează… Apasă butonul… Pășește înăuntru.
După ea, cineva mai intră în cabină: Ioana înțelege după foșnetul din spate și suflul rece…
În fața ei stă Moș Crăciun!
„La mulți ani, frumoaso!” o salută vesel, „sper să încăpem?”
Ioana, observând că personajul de sărbătoare ține în mâini câteva cutii cu pizza, întreabă cu dispreț:
– Acum acestea sunt cadourile?
— Sau ești livrator de pizza?
— Nu, — a răspuns vesel neașteptatul însoțitor, fără să ia în seamă cuvintele tăioase ale fetei, — un prieten m-a invitat în vizită.
Așa că am decis să fac o surpriză și să vin îmbrăcat în Moș Crăciun.
E Anul Nou!
Abia rosti aceste cuvinte, că București a scârțâit enervant și s-a oprit…
— Ei bine, am ajuns, — Moș Crăciun s-a întors spre ușă, pregătindu-se să iasă, dar ușa nu s-a deschis.
— O-păi, se pare că am rămas blocați…
— Cum așa blocați? — a exclamat Ioana și a început să apese frenetic toate butoanele pe rând.
Moș Crăciun și-a păstrat calmul:
— E în zadar, dragă!
Șansele să se deschidă București după astfel de manevre sunt foarte mici.
A apăsat butonul de chemare a operatorului, dar nimeni nu a răspuns.
E clar: cine ar sta în cabina liftului chiar înainte de Anul Nou?
Ioana aproape că a început să plângă.
Gândul că va petrece Anul Nou în această cutie, și încă cu cine știe cine, o distrugea.
Pentru cine, să întreb, s-a îmbrăcat în rochia aceea superbă, și-a făcut coafura, a încălțat tocuri înalte?
Fata a început să bată cu pumnii în pereții Bucureștiului, ca să-și verse furia și supărarea.
— Nu merită să te stresezi atât și să te enervezi, — a auzit ca prin ceață cuvintele Moșului, — în curând va fi foarte cald aici.