Pe 31 decembrie, pregătindu-se să plece în vizită, Ioana Stănescu se gândește cu iritare:
Mi-a stricat toate planurile.
Mi-aș fi dorit să întâmpin Anul Nou liniștită acasă.
Să fac o salată, să coc pește și să mă uit la televizor până dimineața.
Dar nu, trebuie să mă aranjez, să merg în cealaltă parte a orașului, să mă prefac că sunt în sărbătoare.
Și încă apartamentul nu pare nici pe departe aranjat.
Oare i-a trecut prin cap să curețe paharele de cristal sau va trebui să bem șampanie din pahare tulburi?
Șampanie… Probabil a uitat că eu beau doar semi-dulce…
O să opresc să cumpăr, de siguranță…”
Ajungând la blocul unde prietena primise apartamentul, Ioana remarcă că blocul era aproape gol: doar câteva apartamente aveau lumina aprinsă.
„Etajul treisprezece.
Sper că funcționează liftul”, i-a trecut prin minte.
Ioana încetinește, se uită la ceas: ora 23:20… Așteaptă încă vreo zece minute fără motiv și intră în hol.
Liftul funcționa… Apasă butonul… Pășește înăuntru.
După ea intră cineva: Ioana a înțeles după foșnetul din spate și suflul rece.
În fața ei stătea Moș Crăciun!
– La mulți ani, frumoaso! – o salută vesel – sper să ne încadrăm?
Ioana, observând că personajul de sărbătoare ținea în mâini câteva cutii cu pizza, întreabă cu dispreț:
– Acum astea sunt cadourile?
– Sau ești livrator de pizza?
– Nu, – a răspuns vesel neașteptatul tovarăș de drum, fără să se supere pe cuvintele ironice ale fetei, – un prieten m-a invitat în vizită.
Așa că m-am gândit să fac o surpriză și să vin îmbrăcat în Moș Crăciun.
Anul Nou e aproape!
Abia rosti aceste cuvinte și liftul scârțâi enervant și se opri…
– Păi, uite așa am ajuns, – se întoarse Moș Crăciun spre ușă, pregătindu-se să iasă, dar ușa nu se deschise.
– Opa, se pare că am rămas blocați…
– Cum adică blocați? – exclamă Ioana și începu să apese frenetic toate butoanele.
Moș Crăciun rămase calm:
– Nu are rost, draga mea!
Șansele ca liftul să pornească după astfel de manevre sunt foarte mici.
Apăsă butonul de apel al operatorului de lift, dar nimeni nu răspunse.
E clar: cine s-ar mai afla în cabina liftului chiar înainte de Anul Nou?
Ioana era aproape să izbucnească în lacrimi.
Gândul că va întâmpina Anul Nou în această cușcă, și încă cu un necunoscut, o doborâse.
Pentru cine, se întreba ea, s-a îmbrăcat într-o rochie superbă, și-a făcut coafura, a urcat pe tocuri înalte?
Fata începu să bată cu pumnii în pereții liftului, ca să-și verse furia și supărarea.
– Nu merită să te stresezi și să te enervezi, – auzi ca prin ceață cuvintele lui Moș Crăciun, – aici o să fie curând foarte cald.
Și, cel mai probabil, ne vor scoate de aici foarte târziu.