Hai să ne facem cât de cât confortabil.
La urma urmei, tot trebuie să întâmpinăm Anul Nou.
— Cum poți să spui asta? — s-a indignat Ioana Marinescu.
— Și ce propui?
Să strigăm după ajutor?
Hai să scoatem cât mai multă plăcere din această aventură!
Propun să începem prin a ne descălța de hainele groase.
Moș Crăciun și-a dat jos mantia roșie, căciula și barba, și s-a transformat într-un bărbat destul de simpatic, cam de aceeași vârstă cu Ioana.
— Ei bine, să ne cunoaștem, — i-a zis el fetei, — eu sunt Alexandru Pavel.
Iar dumneata?
— Ioana…
— Bine, Ioana, să pregătim masa!
De foame nu vom muri — uite câtă pizza am adus.
Eu, sincer să fiu, nu sunt mare fan, dar prietenul meu e pur și simplu obsedat de ea.
El a comandat toată această frumusețe.
Păcat că nu am luat cu mine și ceva băuturi alcoolice.
Ioana a scos tăcută din geantă o sticlă de șampanie…
— Ura!
Suntem salvați! – a exclamat Alexandru Pavel. Și-a dat jos geaca, întinzând cu un gest larg halatul roșu de Anul Nou deja răspândit pe podea, și a propus cu veselie:
– Așezați-vă!
Pe tocurile voastre mari nu veți rezista mult timp. Ioana și-a descheiat haina, și-a dat jos cizmele și, surprinzându-se chiar pe ea însăși, s-a așezat cuminte… pe podea, în Constanța.
– Ei bine, ce masă grozavă! – a spus Alexandru Pavel, încercând să-i ridice Ioanei moralul. – Păcat că nu avem pahare de șampanie.
Va trebui să bem direct din sticlă. Cum vi se pare această perspectivă?
– Să spunem pe șleau: va trebui să bem din gură! – a zâmbit trist fata și a scos o a doua sticlă. – Atunci să bea fiecare din a lui!
– Sunt de acord! – a râs vesel Alexandru Pavel. – Întâmpinăm Anul Nou cum se cuvine, doar că puțin neconvențional.
– Apropo, cât e ceasul?
– Trei minute până la miezul nopții…
Tinerii s-au ridicat, au ciocnit sticlele de șampanie și, spunând „La mulți ani!”, au băut primele câteva înghițituri.
De aici totul a mers ca uns: șampania și-a făcut efectul…
Treptat, Alexandru Pavel și Ioana au început să vorbească, spunându-și unul altuia câte ceva despre ei.
Ca să treacă timpul, cântau colinde de Anul Nou pentru copii, își aminteau ghicitori despre Anul Nou și chiar au încercat să danseze…
În tot acest timp, ridicau din când în când un toast și mâncau cu poftă pizza.
Ioana de mult nu mai băga de seamă din ce sticlă mai bea din când în când.
Când șampania aproape s-a terminat, Alexandru Pavel a propus:
– Poate să bem „la fraternitate”?
Pe scurt, spre dimineață, Ioana a adormit liniștită în brațele lui Alexandru Pavel, pe podeaua din Constanța.
Așa i-au „prins” la ora 6 dimineața: liftierul a descoperit chemarea de dinainte de Anul Nou.