Să dea buzna la Alexandru, în noul lui apartament, unde probabil bea vin cu Alina, și să-i spună tot ce crede despre el. Dar în loc de asta, a mers în grădină, acolo unde creșteau bujorii ei preferați. Mirosul lor o liniștea. S-a așezat pe banca pe care o construiseră împreună cu Alexandru în primul an după mutare și a închis ochii.
– Ăsta e casa mea – a șoptit ea. – Și nu am de gând s-o dau.
A doua zi, Irina s-a întâlnit cu Ioana la o cafenea din apropiere. Ioana era o femeie de vreo patruzeci de ani, cu ochi blânzi și un zâmbet ușor. A comandat un latte și a trecut direct la subiect.
– Irina, sunt agent imobiliar de cincisprezece ani – a început ea. – Și crede-mă, am văzut multe. Cazul tău nu e rar. Soții – foști sau actuali – încearcă tot felul de tertipuri legate de proprietate. Dar tu ai o șansă.
– Ce fel de șansă? – Irina strângea ceașca de ceai, temându-se să creadă în speranță.
– Alexandru a semnat un antecontract cu cumpărătorul – i-a explicat Ioana. – Dar fără acordul tău tranzacția este nulă. Problema e că deja a primit un avans – o sută de mii de lei. Dacă se anulează contractul, trebuie să returneze banii plus penalități. Și din ce mi-a spus el, nu are acești bani.
– Deci s-a băgat singur într-o belea? – Irina a simțit o satisfacție răzbunătoare.
– Se poate spune și așa – a zâmbit Ioana. – Dar cumpărătorul e un om serios, un om de afaceri. Nu va sta pe loc prea mult timp. Dacă tranzacția pică, îl poate da pe Alexandru în judecată. Și asta e atuul tău.
Irina a rămas pe gânduri. Nu voia ca totul să ajungă la tribunal. Nu pentru că i-ar fi părut rău de Alexandru — merita toate consecințele — ci pentru că procesele, avocații și hârțogăriile nesfârșite o oboseau teribil… Voia doar să trăiască liniștită în casa ei, să asculte cântecul păsărilor și să uite trădările.
– Și dacă nu vreau să ajung la proces? – a întrebat ea. – Există alt drum?
Ioana s-a uitat atent la ea.
– Există – a spus ea –, dar e riscant. Poți încerca să te înțelegi direct cu Alexandru. Dacă recunoaște că n-avea dreptul să vândă casa, poți cumpăra partea lui sau puteți vinde casa împreună — dar după condițiile tale — și împărți banii.
– S-o iau pe calea negocierii cu Alexandru? – Irina a râs amar.– Nu-l cunoști tu… mai bine s-ar îneca decât să accepte un compromis.
– Atunci procesul rămâne singura cale – a ridicat din umeri Ioana.– Dar eu ți-aș recomanda totuși să vorbești cu el… Uneori oamenii te pot surprinde.
Seara, Irina a stat pe terasă privind apusul soarelui. Cerul era rozaliu striat cu auriu iar lacul din spatele casei îl reflecta ca o oglindă curată… Iubea acest moment al zilei când totul părea suspendat și putea pur și simplu respira… Dar azi liniștea fusese tulburată…
Formând numărul lui Alexandru… El a răspuns abia după câteva secunde; vocea îi era precaut tensionată:
— Ce vrei, Irina? — a întrebat el sec.
— Trebuie să vorbim — a spus ea încercând să-și păstreze calmul.— Despre casă…
— Ți-am zis deja: e vândut! — a tăiat el scurt.— Ce mai urmărești?
— Urmărirea mea se numește dreptate — a răspuns ea.— N-aveai niciun drept legal s-o vinzi fără mine! Știi bine asta!
— Dreptate?! — a râs el batjocoritor.— Irina… ai fost mereu atât de naivă… E casa mea! Banii mei! Vrei scandal? Du-te-n instanță! Vedem cine câștig…
— Alexandru… — a inspirat adânc ea.— Eu știu despre avans… Știu că actele încă n-au fost finalizate juridic… Dacă mergem în instanță pierzi mai mult decât casa…
S-a lățit tăcerea la celălalt capăt al firului… Putea aproape auzi cum scrâșnea din dinți…
— Ce vrei? — a întrebat într-un final el…
— Vreau doar adevărul recunoscut — a zis ea.— S-o rezolvăm fără tribunale…
— Fără tribunale?! Tu chiar crezi c-am s-o las baltă pur şi simplu?
— Nu-ţi cer nimic gratis — a replicat ferm.— Dar nici n-am să-ţi permit să-mi furi ceea ce am clădit ani întregi!
El a tăcut iar… Inima ei bătea nebuneşte…
— Bine atunci… ne vedem mâine… La biroul agentului imobiliar… Dar nu te aştepta c-o să cedez uşor!
Ea a închis şi a privit spre lac… Vântul ridica valuri mici peste apă şi undeva-n depărtare se auzea ţipăt ascuţit de pescăruş… Pentru prima dată după mult timp nu se mai simţea victimă… Era gata să lupte…
Dar ceva îi spunea că întâlnirea cu Alexandru va aduce surprize…
— Alexandru! N-aveai niciun drept! — strângea pumnii Irina privind fix ochii lui peste masa biroului agenției imobiliare.— Ştii foarte bine asta!
Alexandru s-a lăsat pe spate-n scaun cu braţele-ncrucişate… Costumul lui nou bleumarin sclipea sub luminile biroului Ioanei… Lângă el stătea Alina – noua lui iubită – jucându-se nervos cu brățara aurie prinsă pe mână… Buzele-i roşii erau strâmbe într-un surâs ironic… Irina evita s-o privească direct – numai vederea acestei femeiuşti îi provoca furie mocnită…
— Hai las-o baltă cu dramele astea ieftine! — a bombănit Alexandru bătând ritmic masa cu buricele-degetelor.— Casa e vândută! Avans luat! Vrei proces? Poftim!… Da’ ţine minte: avocat bun am!
Ioana stătea capăt-de-masă frunzărind documentele; faţa-i rămânea neutră dar Irina observase cum aruncase rapid o privire spre Mirela – prietena ei avocată – aşezată alături… Mirela purta costumul ei gri obişnuit şi semănase perfect unei rechini gata să atace…
— Domnule Popescu… — a început Mirela rece ca viscolul iernii.— Ştiţi foarte bine: fără acord notarial din partea Irinei tranzacţia este nulă juridic! Casa este bun comun dobândit împreună!… Aţi încălcat legea şi l-aţi pus şi pe cumpărător într-o poziţie riscantă!
— Ohh haideţi odată!… — a oftat Alina dând ochii peste cap.— E casa lui Alex!… El a cumpărat-o!… El decide!… Ea doar locuia acolo şi-atât!
— Doar locuiam?! — a izbucnit Irina întorcând-se brusc spre ea.— Zece ani am muncit pentru această casă!! Am spălat podele!, zugrăvit pereţi!, plantat grădină!! Iar tu cine eşti tu ca să-mi spui mie ceva?!
— Doamnelor vă rog linişte!… — a ridicat mâinile Ioana ca un arbitru între două boxeriţe.— Să revenim la subiect!… Domnule Popescu: chiar aţi semnat antecontract fără notificarea Irinei?… Asta este ilegalitate clară!… Cumpărătorul m-a sunat azi dimineaţă panicat!… Dacă pică afacerea cere returnarea avansului plus penalizare contractuală!
Alexandru s-a posomorât brusc; prima fisură reală-n atitudinea sa sfidătoare…
— Cât?… a întrebat privind spre Ioana…
— Două sute mii lei…, plus dobânzi pentru întârziere…, a răspuns calm femeia…
Alina a tras aer speriată printre buze; brățara-i zornăi când l-a apucat disperată de mână:
– Alex!! Ai zis că ai tot sub control!!
– E sub control!! – a mârâit el smulgând mâna nervos.– Ce vrei până la urmă?! Bani?! Spune suma şi plec!!
Irina l-a privit fix simțind furia clocotind prin vene… Omul acesta care fusese odinioară dragostea vieţii sale acum stătea acolo ca un străin negociindu-i viaţa…, casa…, trecutul…
– Eu vreau casa!! – a rostit clar şi hotărât.– Este casa mea Alex!! Şi n-am să te las să mi-o iei!!
Biroul Ioanei era mic dar luminos; ferestrele mari dădeau spre agitatul Bulevard Republicii din Brașov… Prin geamuri pătrundeau claxoane si vocile trecătorilor…, dar inauntru domnea tensiunea mută … Irina stătea strângând toarta genţii sub masă…, palmele-i tremurau uşor…, dar îşi ţinea firea … Mirela dimpotrivă era calmă precum granitul … stiloul ei scrijelea rapid notițe în carnețel …
– Irina are dreptate – a rostit Mirela fără să ridice ochii dintre hârtii.– Am depus deja cerere oficială către Registratura Națională pentru suspendarea procesului notarial … Dacă refuzaţi negocieri mergem în instanţă … Şansele dvs sunt minime …
Alexandru a dat ochii peste cap…, dar Irina a observat cum piciorului i se zbătuse nervos sub masă …