Cei doi bărbați în costume i-au luat politicos, dar ferm, pe foștii conducători amorțiți de sub brațe și i-au condus afară.
Când ușa s-a închis în urma lor, Elena Ionescu a privit din nou peste chipurile împietrite ale angajaților.
— Iar acum, haideți să discutăm câteva lucruri. Nu am de gând să pornesc o vânătoare de vrăjitoare. Deși îmi amintesc foarte bine cine și cum s-a comportat acum o lună.
De astăzi regulile se schimbă.
Scopul nostru este rezultatul.
Intrigile, bârfele și lingușirea rămân de acum în trecut.
Cine nu este de acord — să scrie cerere de demisie.
Restul — la treabă.
Aștept toți șefii de departamente la mine peste o oră, cu inițiative concrete pentru depășirea crizei.
Ea îi urmărea atent: fețele lor erau speriate, dar în același timp purtau o licărire timidă de speranță. Și pentru prima dată după mulți ani simțea că face ceea ce trebuie.
–
**Epilog**
Trecuse un an.
Compania „Orizont-media”, cum era numită acum, ajunsese lider pe piață. Elena Ionescu se dovedise un conducător sever, dar drept. Își recâștigase clienții vechi și atrăsese alții noi.
În firmă fusese introdus un sistem prin care salariul fiecăruia depindea direct de contribuția reală la succesul comun și nu de abilitatea de a intra în grațiile șefilor.
Pe Mihai Constantin nu l-a mai întâlnit niciodată. Se zvonea că a dat România prin tribunale mult timp, a pierdut procesele și acum trăia din mici consultanțe, pierzându-și strălucirea de odinioară.
Gabriela Popa, după câteva încercări nereușite de a-și găsi un loc de muncă, se măritase avantajos și publica pe rețelele sociale fotografii cu descrieri precum „cel mai important lucru în viață e să fii muza bărbatului tău”.
Într-o zi, la biroul Elenei a bătut timid Mara Filip — tânăra designer care, chiar în ziua concedierii Elenei Ionescu, fusese singura ce se apropiase discret și îi lăsase pe masă o ciocolată mută ca gest de sprijin:
— Adela Dumitrache… am pregătit un proiect… — a spus ea stingherit și i-a întins o mapă.
Elena a răsfoit atent schițele: erau proaspete, îndrăznețe și pline de talent autentic.
— Excelent, Mara! Dezvoltă ideea mai departe! Îți aloc buget și doi asistenți. Vei conduce echipa de lucru!
Tânăra a privit-o uimită:
— Dar… eu sunt doar designer…
— Eu nu mă uit la funcție — a răspuns Elena cu fermitate — văd potențialul și sunt gata să investesc în el! În compania noastră nu mai există „balast”. Există doar cei care vor să muncească și cei care curând vor trebui să-și caute alt loc!
Seara, stând alături de soțul ei pe terasa casei lor din afara orașului, Elena privea apusul cu liniște sufletească.
— Te-ai schimbat complet — a observat Andrei Georgescu îmbrățișând-o — ai devenit din fier…
— Nu… — a zâmbit ea ușor — am devenit doar eu însămi. Ceea ce am fost mereu în adâncul meu, dar mi-a fost teamă să arăt lumii.
Și atunci a realizat: ca vasul să prindă viteză nu era nevoie să arunci balastul peste bord; era suficient doar să schimbi căpitanul.