— …să-ți strângi lucrurile și să pleci!
— Ana… — a încercat Andrei să spună ceva, dar glasul i s-a frânt.
— Nu mă mai numi așa! — a izbucnit ea, cu ochii înlăcrimați. — Cinci ani am tăcut, am răbdat, am sperat că vei înțelege singur. Dar acum e prea mult. Ai luat banii noștri, munca noastră, visul nostru de a merge măcar o dată la mare. Și pentru ce? Pentru încă o poveste lacrimogenă a mamei tale?
El și-a lăsat umerii în jos, ca și cum întreaga greutate a lumii s-ar fi prăbușit peste el.
— Elena Matei… te rog… nu vreau să ne certăm. Ea chiar are nevoie de ajutor.
Ana a izbucnit într-un râs amar:
— Ajutor? Știi de câte ori „a fost pe moarte” în acești cinci ani? De fiecare dată când aveam planuri, când strângeam bani pentru noi doi! Și tu alergai imediat la ea, cu portofelul deschis și cu sufletul plin de vinovăție! Dar eu? Eu unde sunt în toată povestea asta? Eu nu exist pentru tine?
Andrei s-a ridicat brusc și a încercat să o atingă pe umăr, dar ea s-a tras înapoi ca arsă.
— Nu te apropia! — a strigat ea printre lacrimi. — Dacă acum nu-mi spui adevărul despre banii de pe contul meu, atunci tot ce am construit împreună nu mai are niciun rost.
În bucătărie se lăsase o liniște apăsătoare. Afară vântul scutura frunzele aurii ale toamnei târzii peste trotuar. Ana simțea cum între ei doi crescuse un zid rece și greu ca piatra — zid clădit din minciuni mărunte, din promisiuni neîmplinite și din sacrificii făcute mereu doar de partea ei.