Era nevoie să fie notificați toți moștenitorii.
Apartamentul din Constanța era menționat și el în acest testament.
Dacă se îndeplineau condițiile celui de-al doilea testament, apartamentul urma să treacă în proprietatea unui fond de caritate.
Mariana Iordache își pierdea drepturile asupra lui, în ciuda tuturor proceselor.
Ioana Stan s-a rezemat pe spătarul scaunului.
Totul părea incredibil.
Se dovedea că bunica lui Alexandru Popescu prevăzuse totul.
Și se pregătise pentru asta.
— Ce ar trebui să fac acum?
— Trebuie doar să semnați documentele de acceptare a moștenirii. Și… — notarul a ezitat o clipă, — Maria Georgescu v-a lăsat o scrisoare. A rugat să vi-o dau dacă va veni acest moment.
Îi-a întins un plic.
Ioana Stan l-a desfăcut tremurând:
„Dragă fată, dacă citești această scrisoare, înseamnă că cele mai mari temeri ale mele s-au adeverit.
Fiica mea, Mariana, nu s-a schimbat.
Ți-a distrus căsnicia, așa cum odinioară era cât pe ce să o distrugă și pe a mea.
Nu-ți știu numele, dar știu prin ce ai trecut: umilințe, minciuni, manipulări… acel sentiment că oricât ai face, nu ești niciodată suficient de bună. Crede-mă: nu e vina ta.
Alexandru este un băiat bun, dar slab. Nu va putea niciodată să i se împotrivească mamei sale. Am sperat că dragostea pentru soție îi va da putere, dar se pare că m-am înșelat.
Primește acești bani și această casă nu ca pe o plată pentru suferințe, ci ca pe o șansă de a începe o viață nouă. Ești liberă acum. Trăiește fericită!
Și încă ceva: Mariana va primi ceea ce merită — apartamentul pe care l-a luat fiului ei va fi dat spre caritate. Iar Alexandru… Alexandru va rămâne cu mama lui. Aceasta e alegerea și pedeapsa lui.”
„Fii fericită, draga mea! Meriți asta!
Maria Georgescu” — a citit Ioana scrisoarea cu ochii plini de lacrimi pentru prima dată după două săptămâni; dar nu erau lacrimi de amărăciune sau furie — erau lacrimi de ușurare și recunoștință.
A doua zi telefonul ei suna fără încetare: Alexandru Popescu și Mariana Iordache aflaseră despre al doilea testament. Soacra urla la telefon, amenința cu procese și o acuza pe Ioana de escrocherie; Alexandru implora să se întoarcă la el, jura că totul se va schimba și că îi va lua apărarea împotriva mamei sale… Ioana însă nu răspundea nimic. Era ocupată: finaliza actele casei moștenite, se pregătea de mutare și își făcea planuri pentru noua viață.
După o lună, când toate formalitățile erau deja rezolvate, ea a citit ultimul mesaj trimis de Alexandru:
„Oana Marinescu… mama s-a mutat la mine acum… A trebuit să mă retrag într-o garsonieră la marginea orașului — bani pentru apartamentul vechi nu mai sunt… Mama spune că totul e vina ta… Dar eu știu adevărul: noi suntem vinovați! Eu sunt vinovat! Iartă-mă! Fii fericită!”
Ioana a citit mesajul și l-a șters imediat; apoi a șters și numărul lui din telefonul ei.
Trecutul trebuia lăsat în urmă.
Se afla acum în pragul noii sale case — micuță dar primitoare, cu grădină și vedere spre pădurea din apropiere.
În buzunar avea cheile propriei locuințe; iar în cont bani suficienți pentru un nou început.
Maria Georgescu îi dăruise ceea ce cei mai apropiați oameni nu reușiseră niciodată: libertatea și credința în sine însăși.
Iar undeva într-o garsonieră strâmtorată dintr-un cartier periferic al orașului stătea Mariana Iordache certându-și fiul cum „trebuia” să gătească borșul și mustrându-l mereu pentru faptul că „a pierdut o asemenea soție”. Alexandru tăcea; primise exact ceea ce alesese singur — viața lângă mama sa; fără minciuni sau prefaceri… doar că asta nu-i aducea deloc fericire.
Cercul se închisese.
Fiecare primise ceea ce merita: Mariana Iordache — singurătatea triplată prin conviețuirea forțată cu propriul fiu care acum o acuza pentru toate necazurile lui; Alexandru Popescu — existența sub control matern fără nicio speranță la propria familie; iar Ioana Stan — libertatea mult dorită și începutul unei vieți noi.
Dreptatea triumfase! Și toate acestea datorită unei bătrâne înțelepte care previzionase totul din timp și avusese grijă chiar de cineva necunoscut ei personal.
Ioana a zâmbit larg trecând pragul noii sale case.
În fața ei se deschidea întreaga viață – una adevărată și curată – fără minciuni și manipulări.
O viață pe care chiar o merita!