Spunea:
— A venit patima, și odată cu ea și necazul! Mai oprește-te, nepoată, unde te grăbești așa?
Dar Ioana Marinescu n-a vrut să asculte: și-a făcut chiar și un credit pe numele ei ca să plătească nunta — pentru că Mihai Petrescu, la cei douăzeci și trei de ani ai lui, avea deja reputația pătată la bancă.
Părinții, în semn de protest, nu au venit la masa festivă. Și au avut dreptate: căsnicia a durat doar două luni, iar creditul Ioana l-a plătit aproape un an.
După aceea a evitat bărbații timp de doi ani. Dar când l-a întâlnit pe Lucian Matei, cu zâmbetul lui deschis, s-a îndrăgostit din nou.
După cununie, soțul și fiica lui s-au mutat în apartamentul Ioanei, pe care îl primise cadou de la bunica grijulie încă dinaintea primei nunți. Astfel fata a devenit nu doar soție, ci și mamă vitregă pentru stângacea și retrasa Elena Radu.
— Trimite-o la mama lui Mihai! — o sfătuia Cristina Vlad, cea mai bună prietenă a ei. — Îți va strica viața — și nu doar luna de miere!
— O să rezist, — a răspuns Ioana cu un zâmbet încăpățânat.
— Dar de ce ai nevoie de povara asta? — se mira Cristina Vlad. — Naște-l pe al tău și crește-l cum vrei tu. Aici e o fată străină cu o moștenire genetică necunoscută. Dacă ies la iveală genele ei… ce faci atunci?
— Ei bine, dacă ies la iveală. Atunci mă voi gândi! — a râs Ioana, făcând un gest ușor din mână.
Primele luni au trecut liniștit: Laura Bălan stătea mai tăcută decât apa și mai smerită decât iarba. Noua școală, cercul de dansuri — totul părea să meargă.