Ascunsă, rușinată să fiu arătată lumii. Eu eram doar o umbră, o aventură trecătoare. Iar adevărata soție era alta. Cea pe care el o alesese acum.
— Nu! — am strigat, iar vocea mi s-a frânt într-un suspin. — Asta nu e adevărat!
— Obișnuiește-te cu adevărul, fetițo, — Elena Ionescu s-a ridicat, iar tocurile ei au răsunat puternic pe podea. — Cu cât pleci mai repede, cu atât vei îndura mai puține umilințe.
Se aplecă spre mine, chipul ei ajungând atât de aproape încât am simțit aroma parfumului scump.
— Andrei Popescu a făcut deja alegerea lui. Și tu nu faci parte din ea.
Am încremenit ca împietrită. În minte mi se amestecau cuvintele ei, chipul lui Andrei Popescu, jurămintele noastre, verighetele, privirea lui caldă. Și cele două liniuțe de pe test.
Am strâns pumnul ca să ascund tremurul și am șoptit:
— Nu plec nicăieri. Va afla totul de la mine.
Soacra a pufnit disprețuitor, s-a dat un pas înapoi și și-a aranjat sacoul sobru.
— Cum vrei tu. Dar ține minte: în jocul ăsta câștigă întotdeauna cel puternic. Și aici cea puternică nu ești tu.
S-a întors și a pornit spre ieșire. Tocurile îi băteau ritmic în podea, fiecare pas răsunând în pieptul meu ca lovitura unui ciocan greu.
Am rămas singură. Și abia atunci mi-am permis să las lacrimile să curgă șuvoi fierbinte pe obraji, arzând ca niște ace înroșite în foc. Dar undeva adânc în mine începea deja să se nască altceva — nu doar durere, ci și furie.
Casa s-a cufundat în liniște după ce ușa s-a trântit în urma Elenei Ionescu. Stăteam lipită cu spatele de perete și simțeam cum tremurul îmi cutremura tot trupul. În mintea mea îi răsunau vorbele ei ca un verdict: „Ai fost o greșeală. Fiul meu are acum altă soție.”
Am dus instinctiv mâna la buzunarul unde păstram testul cu două liniuțe rozalii. Fericirea care dimineață mă făcea să plutesc se transformase acum într-un cuțit adânc înfipt în inimă.
Așteptam un semn de la el. Un apel. Un mesaj. Să vină acasă. Timpul curgea chinuitor de încet; mă plimbam prin casă fără rost, mă așezam și mă ridicam din nou; fiecare secundă părea o eternitate apăsătoare.
Și atunci zgomot de cheie răsucită în yală! Inima mi-a tresărit nebunește: se întorsese!
— Andrei! — am alergat spre hol.
A intrat obosit, cu fața serioasă; își scosese cravata și desfăcuse câteva nasturi la cămașă. Dar privirea lui nu purta bucuria pe care o așteptasem; era rece și distantă.
— Salut… — a spus scurt, punând cheile deoparte.
— Te-am așteptat… Trebuie să-ți spun ceva… ceva foarte important…
— Ioana… — m-a întrerupt el înainte să termin fraza —, trebuie să vorbim.
Am înghețat locului; tonul lui mi-a trimis un fior rece pe șira spinării.
— Ce vrei să spui prin „să vorbim”? — am întrebat aproape șoptind.
A mers până în sufragerie, a aruncat mapa cu documente pe masă și abia apoi s-a întors către mine.
— A venit mama? — m-a întrebat calm.
— Da… — am dat din cap încet; simțeam cum tot interiorul meu se strânge dureros —, ți-ai dat seama ce mi-a spus? Andrei… spune-mi că nu e adevăr! Spune-mi că greșește!
El tăcea. În ochii lui licări pentru o clipită umbra vinei; dar apoi privirea i s-a pierdut undeva prin goliciunea camerei.
— Ioana… — a rostit într-un târziu —, trebuie într-adevăr să punem capăt la tot asta.
— Să punem capăt?! — am făcut un pas spre el uluitată. — Dar de ce?! Noi suntem familie! Tu însuți ai spus: fericirea iubește liniștea! Ne-am cununat religios, Andrei! Eu… eu sunt însărcinată!
Cuvintele au izbucnit singure din mine; am scos testul din buzunar și i l-am întins cu mâini tremurânde atât de tare încât liniile roz păreau că se contopesc sub privirea mea încețoșată de lacrimi.
El s-a uitat la test fără nicio tresărire vizibilă pe chip.
— Mă bucur pentru tine… — a rostit încet.